Como joven abogado de valores, se me encargó liderar una gran oferta de bonos con un grupo competitivo y territorial de colegas. Decididos a echarme de la operación, me hicieron la vida imposible. terminé pasando día de Gracias trabajando en una habitación sin ventanas en la imprenta financiera. Me sentí frustrado, solo y estaba a punto de rendirme.
El entorno de trabajo actual es muy parecido a perderse el Día de Acción de Gracias todos los días. Hemos sido acorralados y desconectados de nuestros compañeros. De hecho, la soledad es uno de los problemas más apremiantes que enfrentan las empresas en la actualidad. El aislamiento y la desconexión conducen tanto a la llamada gran resignación como a la resignación silenciosa. Las personas que no se sienten conectadas en el trabajo no se involucran ni se apegan a él. Para que no piense que su fuerza laboral es inmune, las cifras son asombrosas: el 62 % de los trabajadores estadounidenses se sienten solos. cuesta a las empresas $ 154 billones por año por un aumento del ausentismo y una pérdida incalculable de productividad. El imperativo económico para combatir la soledad es claro.
Pero aún más importante es el imperativo humano de que los líderes aborden el aislamiento de frente. El cerebro humano trata la exclusión social como dolor: sus empleados solitarios están literalmente sufriendo. Incluso si se quedan, pierdes la cabeza. Y, en muchos casos, su respeto.
Una vez que esto sucede, el compromiso es imposible. Pero como líder, hay mucho que puede hacer, ahora mismo, para detener el dolor y la hemorragia financiera de la soledad.
Sé vulnerable. Como gerente, probablemente conozca la soledad mejor que nadie. Los estudios han demostrado durante años que los líderes sufren en su propio aislamiento, con pocos compañeros. Durante los cambios sísmicos actuales en el lugar de trabajo y la agitación global continua, los líderes no quieren desestabilizar más sus organizacionesPor lo tanto, a menudo enmascaran sus miedos y fracasos con falsa bravuconería, silencio o “mensajes clave” enlatados. Pero a veces los empleados necesitan saber cómo te sientes realmente. Necesitan ver tus emociones y saber que no siempre tienes todas las respuestas. Dolf van den Brink, CEO de Heineken, lo dijo bien: «Una de las principales cosas que aprendí de la manera más difícil es que lo primero que genera confianza es la vulnerabilidad, y la vulnerabilidad comienza con el jefe».
Reconocer abiertamente su vulnerabilidad ayuda a aplanar la jerarquía e inspira confianza, respeto y nuevas ideas. Invite a las personas a compartir su sabiduría y experiencia, e incluso las ideas que necesita y en las que no necesariamente ha pensado. Y sobre todo, revela su humanidad. Cuando les muestras a tus empleados que tú también te despiertas en medio de la noche preocupado por el futuro, se dan cuenta de que no están solos.
Escuche activamente a sus empleados. No hay sentimiento más solitario que no ser escuchado o visto. Pero tienes el antídoto: pide la opinión de tus compañeros. Y cuando haga la pregunta, prepárese para escuchar realmente y pensar en la respuesta, incluso si no le gusta lo que escucha. Ignorar la respuesta es peor que nunca preguntar.
Una pregunta honesta e inquisitiva es la herramienta de compromiso más poderosa, cuando escuchas la respuesta con humildad y la voluntad de desafiar tus propias suposiciones. Este acto reconoce la voz del otro y valora su aporte. Y quizás lo más importante, cambie su propia mentalidad de la resolución de problemas al aprendizaje. Su apertura a nuevas ideas de todas las fuentes lo ayuda a ser un mejor líder y a atraer a las personas nuevamente al redil. Imagínense el deleite del ejecutivo de Frito-Lay que respondió a la ahora infame llamada del conserje de la empresa que inventó los Flamin’ Hot Cheetos.
Reconstruir lo que robó el trabajo remoto. La mayoría de las personas quieren trabajar de forma remota, pero no quieren renunciar a las conexiones que tenían cuando trabajaban en una oficina. De hecho, estas conexiones son más importantes que nunca. Si alguna vez hubo un momento para disipar el mito obsoleto de que lo personal y lo profesional no deben mezclarse, es ahora. estudios de galope demostrar que tener un mejor amigo en el trabajo hace que las personas sean más felices, más comprometidas y más productivas. Pero frente a la dinámica cambiante del lugar de trabajo, estas relaciones no surgen fácilmente por sí solas.
Para fomentar las relaciones sociales en el trabajo, se debe dedicar tiempo y espacio a nutrirlas y nutrirlas, aun cuando haya mucho trabajo por hacer. Es más que una hora feliz o una fuente de agua. Se necesitan actividades estructuradas que invitan a las personas a conectarse como seres humanos, compartir sus historias y aprender unos de otros, virtualmente o en persona.
Hace unos años, un grupo de trabajadores en Wisconsin tuvo tiempo de explorar ideas no relacionadas con el trabajo a través de historias. Un joven tornero dijo que la experiencia cambió por completo las relaciones del equipo, citando jean steinbeck para describir su transformación: «No puedes odiar a un hombre una vez que lo conoces»dijo, «y ahora que nos conocemos, no hay problema que no podamos resolver juntos».
La soledad en el trabajo no es nueva. Pero se ha disparado a medida que nuestro mundo ha cambiado. Dado que la mayoría de los estadounidenses pasan más horas despiertos con sus compañeros de trabajo que con su familia, el trabajo es el epicentro de la epidemia de soledad. El mejor tónico eres tú: fomentar las relaciones, trabajar activamente para conectar tu negocio y asegurarte de que tus empleados sean vistos y valorados por un líder al que respeten.