El trabajo en el campo es duro, sobre todo en un día como hoy: es mediodía, brilla y el sol parece no filtrarse sobre la piel, pero el viento atenúa su toque fuerte —22°C indica el móvil y se anuncia la temperatura subir cinco grados más. ¿Cómo hace frente la tierra a los estragos de este calor abrasador? Esta pregunta nos lleva a Sevilla, una región con déficit hídrico desde hace cuatro años.
En dirección a Cantillana, por un camino bordeado de cultivos, entre los que destacan los naranjos y ciruelos en flor, llegamos al caserío El Bujio/Vegeta. Desde donde estamos, hasta donde alcanza la vista, árboles y árboles, algunos de ellos todavía tienen naranjas que han sobrevivido a la cosecha. Este estampado frondoso puede provocar falsas expectativas.
Rafael Jiménez Cantero, ingeniero agrónomo y propietario de estas tierras, es un hombre jovial y de voz potente que trabaja en la agricultura desde 1988. Muchos años le han dado la experiencia de acercarse la tierra que cultiva, que ha sufrido los inminentes efectos del cambio climático. Algunas temporadas son buenas y otras no, pero las malas empeoran. “El año pasado fue una súper producción”, recuerda Jiménez Cantero, quien cosechó 66.000 kilos de naranjas por hectárea. Este año solo lograron cosechar 12.000 kilos por hectárea.
En este arduo trabajo, cualquier ayuda adicional es más que bienvenida. Esta finca, que desde 2014 es 100% ecológica, participa en el proyecto “Misión Posible: Reto Guadalquivir”, una iniciativa conjunta de WWF y Coca-Cola, para gestionar los recursos hídricos de la región y promover prácticas agrícolas y de riego eficientes y sostenibles en las parcelas de plantación. Entre 2018 y 2022 lograron ahorrar 3.552 millones de litros de agua.
Un compromiso con la protección del agua
«En julio [el mes de mayor impacto de sequías] el año pasado, registramos que 31, 28 días fueron condiciones severas. No hay datos tan altos como los vistos en 2022dice María Jiménez Ruz, directora general de Hidrosoph España, quien trabaja de la mano con los agricultores de la región. Esta empresa, enfocada en la gestión del riego y fertilizantes, ayuda a los agricultores a optimizar la producción, reducir costes y proteger el medio ambiente, como aliado tecnológico de la “Misión Posible: Reto Guadalquivir”.
Este proyecto comenzó en 2018 con el objetivo de promover el riego eficiente, el cultivo sostenible y la restauración ecológica de las marismas del Parque Nacional de Doñana. Los agricultores también están involucrados en este esfuerzo para llevar a cabo esta propuesta de sostenibilidad. Así es como 14 fincas, comprometidas con el respeto al uso legal del agua y la tierra, participan activamente. Entre ellos, han sumado 765 hectáreas donde trabajan con procesos y tecnologías innovadoras, sea cual sea su tamaño, desde las más pequeñas, como la finca La Gitana (con 5 ha), hasta las más grandes, El Cerro/Bastardo (144,50 ha). —si son intensivos o convencionales o familiares, como es el caso de El Bujio/Vegeta (85,95 ha). “Sufren por la falta de agua. En el futuro, su disponibilidad será rara”, dice Felipe Fuentelsaz, coordinador del proyecto de WWF.
En los casi cinco años de implementación de este programa de sostenibilidad, los efectos ya son visibles. Además de ahorrar agua, se ha recuperado la calidad del agua en seis hectáreas de marismas del municipio de Trebujena (Cádiz) donde ya se ha notado un incremento en la biodiversidad de la región.
Más litros para el planeta
Coca-Cola y WWF han unido sus fuerzas por más de 20 años, durante los cuales han impulsado diversos programas ambientales con énfasis en la reposición de agua: la regeneración de lagunas en Can Fenosa (Barcelona), la optimización del riego en Tablas de Daimiel (Ciudad Real) son algunos de los ocho proyectos que tienen activos en la península. Para Carmen Gómez-Acebo, directora de desarrollo sostenible de Coca-cola Europacific Partners Iberia, el principal objetivo es “devolver el agua a la naturaleza”.
Esta tarea no solo se realiza fuera de la planta de envasado, sino también en la propia planta y en su producción. Su objetivo es mejorar la proporción de agua necesaria por cada litro de bebida. En 2022 se consumieron 1,75 litros de agua, una reducción del 19,8% de este líquido. El objetivo es llegar al 20% en 2025; una cifra que Gómez-Acebo señala como “mucha en comparación con otras empresas”.
Este tipo de iniciativas demuestran que la colaboración entre fundaciones y empresas es posible. Además, nos enseña que la tecnología y el conocimiento son necesarios, pero más aún el compromiso y la responsabilidad de las personas para conservar –y “cultivar”– el agua. Por qué esta frase de Tales de Mileto lo dice tan bien, tan banalmente, pero hay que recuperarla: el agua es vida.