La economía del creador está en auge: Goldman Sachs ahora estima su mercado total en $ 250 mil millones. Pero a pesar de su escala, muchos creadores tienen dificultades para obtener una hipoteca, crear un crédito personal y administrar sus finanzas. ya que los bancos generalmente consideran el trabajo por cuenta propia como un ingreso irregular. Los cofundadores Eric Wei y Will Kim recurren a su empresa Karat Financial para ayudar a las estrellas de las redes sociales a poner sus finanzas en orden.
“Puedes ser un YouTuber que literalmente gana millones de dólares, entras en un banco y te tratan como una mierda”. dice Wei, quien se dio cuenta del problema mientras trabajaba con creadores como gerente de producto en Instagram.
El 19 de julio, Karat -que ofrece tarjetas de crédito y servicios bancarios a quienes venden a través de redes sociales- anunció nuevos fondos de $ 70 millones, incluyendo una ronda Serie B de $40 millones liderada por SignalFire y un financiamiento de deuda de $30 millones de TriplePoint Capital.
Celebridades como Dreamers VC de Will Smith, el streamer de juegos Ludwig Ahgren y el jefe de YouTube Nick DiGiovanni también han invertido. La ronda eleva la financiación total de Karat a más de 100 millones de dólares. Los inversores anteriores incluyen al creador Josh Richards y los veteranos Steve Chen, cofundador de YouTube, y Kevin Lin, cofundador de Twitch.
Wei y Kim también anunciaron una nueva tarjeta bancaria en asociación con Visa que ayudará a los creadores a establecer mejor su historial de crédito personal, en comparación con su producto actual, que es una tarjeta de crédito empresarial.
Fundada en 2019, Karat, con sede en Los Ángeles, paga por popularidad. En lugar de los puntajes de crédito tradicionales, Karat ofrece líneas de crédito basadas en la nube social de un creador, con líneas de crédito basadas en los seguidores de un cliente en aplicaciones como Instagram, YouTube y Twitch. «Los grandes bancos y las compañías de tarjetas aún no han ingresado al espacio de los creadores, porque todavía lo ven como un nicho y tan pequeño que no vale la pena desarrollar este nuevo modelo de suscripción», dijo Wei.
Wei y Kim afirman que utilizará la nueva ronda de financiación para aumentar el tamaño y la oferta de productos de Karaty y convertirlo en la ventanilla única para las necesidades financieras de los creadores.
«Vivimos en un mundo de Frankenstein donde usamos un banco para guardar nuestro dinero, otra tarjeta para gastarlo, un sistema de gestión de gastos para rastrear los recibos… es un caos total, y tenemos la capacidad de construirlo desde cero», dice Kim, quien también está en la lista Forbes 30 Under 30 2022.
La nueva tarjeta permite a los usuarios ganar crédito personal y acceder a eventos de entretenimiento y colaboraciones de marca, además de protección de compras y apoyo fiscal. La nueva recaudación de fondos también ayudará a la empresa a financiar un producto de préstamo que otorga a los creadores crédito por adelantado para los pagos de referencia.
Aunque Wei y Kim no revelan su base de usuarios, ambos afirman que sus clientes se han multiplicado por cinco desde los $4.6 millones de su Serie A 2021, y que sus creadores de titulares de tarjetas tienen más de mil millones de seguidores en las redes sociales. Dice Wei: «Estamos en un punto en el que cada persona que conocemos conoce a uno de nuestros clientes».
¿El objetivo a largo plazo? Desarrollar Karat más allá de la economía de los creadores para convertirse en el socio financiero de los artistas, creativos e independientes. dentro y fuera de las redes sociales.
“En los últimos 10 años, hemos visto cómo todo este sector creativo ha pasado de ser un nicho convertirse en una industria que sea la economía de los creadores», dice Wei. «Será la economía, punto».