En un próximo libro titulado cuéntame más cuéntame más El productor original Ken Waissman revela una artimaña que ideó para evitar que el espectáculo se cerrara antes de que llegue a Broadway. Ayudó a construir el márketing en torno al fenómeno Grease, que en última instancia es lo que hace o deshace cualquier programa».
Cuando el musical se estrenó en Broadway el 14 de febrero de 1972, «estábamos devastados», admitió Waissman.
“El negocio había aumentado cada semana de vista previa, pero aún estábamos por debajo del punto de equilibrio semanal”. recordó el productor. Las pérdidas los habían puesto a él y a su socio productor en una deuda de alrededor de 20.000 (18.900 euros), y ambos rezaban por críticas positivas en los periódicos locales.
El director, Tom Moore, caminó por el teatro, preocupado por lo que sucedería con el nuevo espectáculo. «Tenía solo veintisiete años y tres años y medio fuera de Yale Drama, y fue mi primera gran producción en Nueva York», recordó Moore. “Todo mi futuro podría cambiar en el momento en que baje el telón”, dijo.
Su futuro en la industria de la actuación no parece muy brillante después de New York Times publica tu reseña.
“Cuando el periódico llegó la noche del estreno y empezó a circular, se sintió un gran peso fúnebre”, recuerda Waissman. “Nada interrumpe más rápido una fiesta de inauguración que el momento en que se examina el Tiempo «, mencionado.
El crítico de teatro del periódico, Clive Barnes, escribió que «hay una agresividad acogedora en la serie, una falta de gusto deliberadamente ruidosa y humorística que algunos encontrarán atractiva, particularmente, me imagino, aquellos que eran adolescentes en el centro de Estados Unidos a fines de la década de 1950». . «Se supone que es más divertido de lo que es», continuó. «Pero el espectáculo es una broma ligera», se quejó Barnes.
Jim Jacobs, quien creó la serie con Warren Casey, estaba indignado con Barnes y quería «golpearlo».
Con una opinión desfavorable sobre New York Times Iba a ser muy difícil conseguir la prensa, pensó Waissman. “Parecía que en ese momento, si New York Times No te di una buena reseña o al menos una reseña respetable, así que nadie quería armar un escándalo en todo el país».él explicó. Los productores tendrían que pagar mucho dinero para impulsar el programa, endeudándose más y más.
Después de dejar que las tensiones hiervan a fuego lento durante la noche, «nos reunimos en la agencia de publicidad para revisar las otras reseñas y decidir qué medidas tomar», recordó Waissman. Los productores querían ver todas las cartas sobre la mesa antes de actuar.
el critico de teatro Noticias diarias Douglas Watt, había dado grasa una crítica entusiasta, describiéndolo como «un musical animado y divertido, así como el más bailable de la ciudad». «Es un ganador», proclamó.
Sin embargo, para Richard Watts de oficina de correos de nueva york No le gustó nada el programa.
se quejó de que grasa fue «el espectáculo más ruidoso de la ciudad». El tono era demasiado cínico, escribió Watts, y «los niños y niñas, con algunas excepciones, me parecieron poco atractivos y parecían no tener más educación más allá del séptimo grado».
Al leer las reseñas, «mi abogado y mi director gerente, ambos escuchándonos, pensaron que deberíamos emitir un aviso de cierre de inmediato, para poder cerrar este domingo», recordó Weissman. «Reduzca sus pérdidas y cierre el programa», aconsejó su abogado.
Pero los productores se negaron a tirar la toalla.
«Dado que no podemos pagar la deuda de $20,000 esta noche, tampoco podemos pagarla en tres semanas», explicó Waissman. Además, «Publicar el aviso… eso sería dar la vuelta a la ciudad en un abrir y cerrar de ojos, llamando al programa un fracaso», dijo.
Waissman tuvo una idea.
“Puesto que la crítica de Noticias diarias Doug Watt, y crítico de oficina de correos de nueva york Richard Watts, tenía nombres similares, Sugerí que tomáramos la crítica entusiasta de Doug Watt, la arregláramos para que se pareciera exactamente a una crítica de Richard Watts y compráramos un espacio publicitario en la página de teatro de la oficina de correos de nueva yorkreimprimiendo el delirio de Noticias diarias en el formato exacto de oficina de correos de nueva york recuerda Waissman.
“Nos aseguramos de que la revista Doug Watt reempaquetada para el Publicar llegará exactamente cinco minutos antes de la pausa comercial del día siguiente… esperando que fuera demasiado tarde para que alguien se diera cuenta de lo que estábamos haciendo y dejara de hacer publicidad”, confesó.
El anuncio «se publicó al día siguiente y parecía que el oficina de correos de nueva yorkrecuerda Waissman. «Recibimos tantos comentarios de personas que dicen: ‘Vi que tuviste una excelente reseña sobre el Publicar «, dijo, y agregó:» La semana siguiente, obtuvimos una ganancia. «
El truco fue similar a un truco publicitario que el productor de Broadway David Merrick había soñado 11 años antes.en el que invitó a personas con el mismo nombre que los principales críticos de teatro a su musical Los metros están hechos para dormir y publicó sus comentarios favorables en un anuncio de periódico. «Yo era un gran fan de David Merrick», admitió Waissman.
Pero a diferencia en metro son para dormir que cerró después de 205 funciones, Grease se convirtió en el espectáculo de Broadway de mayor duración de su tiempo, cerrando después de 3388 funciones en 1980.
«C’est une histoire fascinante que je n’ai jamais entendue auparavant», a admis l’actrice Adrienne Barbeau, qui a joué le rôle de «Rizzo» dans la production originale de Broadway, ajoutant que les producteurs actuels de Broadway devraient en tomar nota.