El interés del sector de la construcción por reducir las emisiones ha despertado la demanda de aditivos de grafeno para el hormigón, una tecnología que puede reducir su impacto ambiental entre un 25-30%, manteniendo sus capacidades mecánicas.
La empresa española Graphenano Smart Materials produce una amplia gama de aditivos de grafeno para hormigón que reducen la huella de carbono y ayudan a las empresas a hacer frente a la escasez de recursos naturales.
Según la empresa, el sector de la construcción, responsable del 8-9% de las emisiones provocadas por el hombre, avanza hacia la descarbonización total y un horizonte neutro en carbono.
Este cambio de paradigma ha llevado a las empresas a buscar soluciones más eficientes y ecológicas que les ayuden a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad. En este sentido, la nanotecnología del grafeno juega un papel fundamental. “Es una tendencia que no se va a revertir, todo lo contrario. La huella ecológica de los procesos industriales será cada vez más exigente y este tipo de productos son cada vez más demandados”, destaca el director de Graphenano Smart Materials, filial de Graphenano que desarrolla y comercializa productos para la construcción, Juan Ángel Ruiz.
El uso de estos aditivos que reducen la huella de carbono y ayudan a las empresas a hacer frente a la escasez de recursos naturales podría reducir en un 1,5% todas las emisiones provocadas por la actividad humana.
Graphenano cuenta con multitud de clientes, tanto a nivel nacional como internacional, entre los que destacan la empresa americana Euclid Chemical y las empresas españolas Beton Catalan -filial de CRH-, Promsa-Molins, Hormipresa y Tecnyconta -Consolis, Tabicem, entre otras. Estas empresas utilizan la tecnología de Graphenano y ya están desarrollando hormigones tecnológicamente avanzados y respetuosos con el medio ambiente, en línea con los compromisos climáticos globales.
En 2022 fabricó más de dos millones de litros de estos aditivos desde su planta de Yecla (Murcia) y para 2023 prevé superar los diez millones ante la creciente demanda.
Además de España, otros países como Estados Unidos, Austria, Alemania, Francia, Polonia, Colombia, Filipinas, Chile o Brasil han expresado su preocupación por el impacto climático de sus hormigones. Graphenano Smart Materials, tras 10 años de inversión en I+D+i, es la única empresa del mundo capaz de ofrecer esta solución industrial y garantizar el suministro.
RENDIMIENTO MECÁNICO, DURADERO Y CONDUCTOR MEJORADO
El aditivo de grafeno, que se puede aplicar en todo tipo de construcciones como puentes, presas, túneles, plantas industriales o puertos, mejora las propiedades mecánicas, duraderas y conductivas del hormigón, que se vuelve más resistente a la carbonatación, los cloruros y los sulfatos. Según Ruíz, “este tipo de tecnología es la única en el mundo capaz de generar una doble acción en la reducción de las emisiones de CO2 y su huella de carbono. Por un lado, una actuación durante el proceso de fabricación del hormigón que puede reducir directamente el contenido de cemento o viabilizar el uso de cementos más sostenibles”.
Las mejoras que aporta el aditivo de grafeno tienen una base físico-química y se producen por las propiedades que el grafeno transfiere al hormigón. Cuando se añade a la mezcla fresca, el grafeno reacciona con la cal libre del cemento, uniéndose químicamente a su estructura y transfiriéndole sus grandes propiedades mecánicas. Además, densifica la matriz cementosa y la hace más resistente.
Por otro lado, agregó, “también existe una acción indirecta y de largo plazo que consiste en aumentar la durabilidad del hormigón, ya que mejora su protección frente a la carbonatación y frente a agentes externos como cloruros y sulfatos, mejorando potencialmente la vida del hormigón hasta en 30 años, reduciendo así el impacto de la huella de carbono”.
Para el desarrollo y comercialización de esta tecnología, Graphenano se ha asociado con la multinacional alemana MC Bauchemie, empresa líder en productos químicos para la construcción y reparación de estructuras. Según el director de la división de Industria del Hormigón y Nueva Construcción de MC España, Héctor Lacruz, “la industria química siempre se ha centrado en simplificar la vida, y no tendría sentido si no evolucionara con las necesidades de la humanidad. La tecnología de grafeno es nueva para nuestra industria con un potencial incalculable por descubrir”.
MEDIDAS URGENTES PARA LOGRAR LA NEUTRALIDAD CLIMÁTICA PARA 2050
El director técnico de la Asociación Nacional de Prefabricados (ANDECE), Alejandro López, cree que la descarbonización “es un reto sin precedentes y que un sector como el nuestro, ligado a la construcción, debe acometer importantes medidas que ayuden a alcanzar la neutralidad climática en Europa en 2050”. En este sentido, indicó que “el grafeno es, sin duda, una de las tecnologías que más interés despierta. La primera etapa de desarrollo de grafeno en concreto destaca la notable mejora en la durabilidad y la reducción asociada de la carga ambiental».
Por su parte, el director general de la Asociación Española de Fabricantes de Hormigón (ANEFHOP), Carlos Peraita, ha señalado que el grafeno “tiene propiedades muy novedosas que hoy ya se conocen y otras que irán apareciendo con la innovación”. En este sentido, ha señalado que este material permite “conseguir estructuras más esbeltas, con hormigón más resistente y menos hormigón y por tanto menos volumen”.