El Gobierno de Canadá ha adjudicado a Airbus un contrato para cuatro nuevos Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) y la conversión de cinco A330-200 usados para mejorar las capacidades de defensa continental de Canadá. El contrato actual tiene un valor de pedido de aproximadamente 3 mil millones de dólares canadienses (aproximadamente 2,1 mil millones de euros).
Conocida como Capacidad Estratégica de Transporte de Tanques (STTC), esta nueva flota de aviones reemplazará al antiguo CC-150 Polaris (A310 MRTT), operado por la Royal Canadian Air Force (RCAF). La flota actual de A310 se utiliza para realizar operaciones de reabastecimiento aéreo, transporte aéreo militar y de personal y de carga, evacuaciones médicas, así como el transporte estratégico de funcionarios del Gobierno de Canadá.
“Como el avión cisterna polivalente más avanzado del mundo, el A330 MRTT se adapta perfectamente a las necesidades de Canadá de proteger su soberanía y mejorar las operaciones del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (Norad) y de la OTAN”, dijo Mike Schoellhorn, CEO de Airbus Defence and Space.
Los A330-200 recién fabricados se ensamblarán en la línea de aviones A330 en Toulouse, Francia. Programado para entrar en conversión en la planta A330 MRTT en Getafe, España, a mediados de 2025, el primer MRTT se entregará a la RCAF en 2027.
El contrato cubre una gama completa de servicios de capacitación, incluidos los dispositivos de capacitación más avanzados, como un simulador de vuelo completo, para preparar y mantener la preparación de las tripulaciones aéreas como parte de la modernización de la infraestructura de capacitación operativa aérea de las Fuerzas Armadas Canadienses.
Tras un proceso de adquisición abierto, en abril de 2021, se seleccionó a Airbus como el único proveedor calificado para el reemplazo del avión cisterna CC-150. Con 76 pedidos de 15 clientes y capaz de transportar hasta 300 hombres, el A330 MRTT acumula una cuota de mercado del 90% fuera de Estados Unidos y más de 270.000 horas de vuelo.