Antonio Muñoz Molina escribió una vez que las revoluciones obreras nunca logran sus objetivos o siempre terminan mal, mientras que solo las revoluciones hechas por los ricos y poderosos terminan triunfando. Después los koch podría ser un ejemplo. Y con eso nos referimos a los Koch estadounidenses, no a los fundadores del imperio mediático europeo Koch Media. Ellos son los que se iniciaron en el negocio petrolero y hoy son la segunda familia más rica de Estados Unidos, con un valor neto estimado de $ 100 mil millones.
El origen de la fortuna familiar se remonta a 1929, cuando Fred C. Koch comenzó a invertir en petróleo y en 1940 fundó Wood River Oil and Refining Company. Pronto se convertirá en Koch Industries que, si bien debe su éxito al petróleo, está diversificando rápidamente sus inversiones en las industrias química, minera, papelera y financiera.
De su cartel general en Wichita (Kansas, EE.UU.), Fred vio con disgusto las políticas sociales del presidente Franklin Delano Roosevelt y expresó a todo aquel que quisiera escuchar su rechazo al sindicalismo, la redistribución de la riqueza, los impuestos y, en definitiva, al hecho de que Estados Unidos estaba gobernado por “un presidente comunista”.
Fred tuvo cuatro hijos, Charles, Frederick, David y William, de los cuales solo Frederick escapó a las inclinaciones políticas de su padre. Cuando el murió, En 1967, Charles tomó las riendas de Koch Industries y los otros tres hermanos heredaron una participación significativa..
Batallas legales dentro y fuera de la familia
Charles asumió la tarea de llevar a cabo la diversificación con mano firme, al tiempo que asumió la responsabilidad de aplicar una dura política antisindical y antiambiental en todo el grupo empresarial. Las industrias de Koch son objeto de innumerables controversias por sus vertidos ilegales, por supuestamente defraudar a las tribus indígenas para extraer materias primas de sus tierras y por pagar salarios tan bajos que impiden que muchos de sus trabajadores se organicen o hagan huelga.
Al mismo tiempo, discretamente, tres de los cuatro hermanos (a excepción de Frédéric), se dedicaron a financiar candidatos cada vez más conservadores que odiaban los impuestos y las regulaciones, propiedad mayoritaria del Partido Republicano de los Estados Unidos. Y al mismo tiempo, financiar grupos de presión y Grupos de enfoque como la Heritage Foundation, el Cato Institute y Americans For Prosperity, que son considerados los creadores de la rama más conservadora del Partido Republicano, el llamado “Tea Party”.
Entonces que, Durante la década de 1980 y parte de la de 1990, Frederick y Bill (William) entablaron una larga batalla legal con sus otros dos hermanos.. Bill por tomar el control del negocio familiar y Frederick por su rechazo a la política que se estaba llevando a cabo con respecto a las tribus nativas americanas. Las batallas legales fracasaron y Bill terminó asumiendo el control de su propia compañía de carbón y petróleo, Oxbow, y Frederick se retiró para dedicarse a la filantropía y la promoción del arte y la literatura hasta su muerte en febrero de 2020.
Entonces que, Charles y David continuaron mezclando política y negocios, siendo quizás su mayor triunfo la elección de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos., a quienes hicieron generosas donaciones y sobre quienes, dicen, ejercieron una enorme influencia. Todo esto después de gastar cientos de millones de dólares luchando contra las políticas del antecesor de Trump, Barack Obama. Y aunque Trump no era su candidato preferido (se inclinaban más por Jeb Bush o Marco Rubio), se sumaron con entusiasmo a su campaña cuando fue elegido candidato presidencial.
Pero La relación con Trump se deterioró después de que decidiera embarcarse en su famosa «guerra comercial» con China y la Unión Europea, imponiendo aranceles que obstaculizaban el libre comercio internacional. David y Charles se consideran ante todo como «libertarios» y comienzan a denunciar la injerencia de la ex estrella de televisión en los negocios.
David murió en 2019 y Charles ha mantenido su impulso para influir en la política. Las relaciones con Trump aparentemente terminaron estallando luego de que se negara a reconocer los resultados de las elecciones de noviembre de 2020 y con la toma del Capitolio el 6 de enero de 2021. Ahora Charles está buscando formas de llegar a un acuerdo con la administración Biden.mientras que su patrimonio neto ronda los 62.700 millones de dólares.