Jason DeCaires Taylor Es escultor, pero prefiere exhibir sus obras en el mar que en cualquier museo. Una célebre carrera de 16 años ha dado lugar a sus ingeniosos parques de esculturas subacuáticas en todo el mundo, desde una exhibición de alivio de huracanes en la isla de Granada hasta los fiordos de Noruega. Con miles de obras subacuáticas a sus espaldas, este año, deCaires Taylor abordó el John Brewer Reef en Australia, mostrando figuras dentro y alrededor del invernadero de coral local. Este último proyecto se llama Museo de Arte Subacuático (MOUA).
Las ocho esculturas de la serie inicial de MOUA representan seres humanos que han contribuido positivamente a la preservación de los océanosiniciando el diálogo con la comunidad científica, y se les da el nombre de Centinelas del océano. Los ejemplos incluyen al Dr. David Vaughan, fundador de Plant a Million Corals, el profesor John Charlie Veron, que aspira a recolectar y preservar 400 especies de coral, y Molly Steer, quien a los nueve años trabajó para eliminar las pajitas de plástico en las escuelas australianas con Straw No More. DeCaires Taylor a menudo incluía activistas y figuras locales en su trabajo. En este caso, incluyó intencionalmente al líder indígena Jayme Marshall, representante de el wulgurukaba y el yunbenenpara continuar la conexión profunda y antigua entre la comunidad local y el mar.
DeCaires Taylor diseñó las esculturas para que sean duraderas y estimulen eficazmente el lecho marino en colaboración con especialistas locales en vida marina, asegurando que los peces y los corales se sientan cómodos poblando intencionalmente las obras y sus alrededores. El hormigón pesado utilizado, entre una y cuatro toneladas, es cemento «terroso» con pH neutro, según materiales de prensa, construidos para durar mientras corales, esponjas y otras criaturas los colonizan en un campo en desarrollo conocido como jardinería de arrecifes. Enviados a MOUA desde el estudio del artista en el Reino Unido, están anclados con centros de gravedad bajos al fondo del océano, utilizando acero resistente a la corrosión para soportar las condiciones cambiantes del mar.
los numeros son anclado intencionalmente a poca profundidad para fomentar el turismo de buceo, accesible en un viaje en bote de dos horas desde la cercana Townsville. Muchos otros números, llamados Guardianes del arrecife (Guardians of the Reef), se encuentran en The Coral Greenhouse, un área controlada para no perturbar otras secciones preservadas del arrecife.
Tan importante como es que el océano ocupe un lugar central en la exposición, la interacción humana para generar diálogo y asombro es casi igual de importante. Los Ocean Sentinels y Reef Guardians, aunque veteranos y semipermanentes, intentan alentar a todos a convertirse en uno de ellos. Solicitud iNaturalista permite a los visitantes subir sus fotos de la «experiencia submarina» con el proyecto Memorándum de entendimiento de John Brewer a la plataforma iNaturalist para seguir contribuyendo a la comprensión de la evolución de los fondos marinos y, como tal, de las ciencias marinas en general como «científico ciudadano».
DeCaires puede estar manipulando el fondo del océano, pero lo principal es que nadie puede conquistar el mundo natural. Más bien, los humanos están a merced del océano, consciente o inconscientemente, dependiendo de las vías fluviales del mundo para la vida humana. Cualquiera que sea la relación de los visitantes o espectadores con la exposición, el ingrediente esencial del mensaje del artista es la humildad.