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La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) ha sancionado con la inhabilitación para ser director ejecutivo o formar parte de un consejo de administración durante un periodo de cinco años al exdirector general de McDonald’s, Stephen Easterbrook, por haber mentido a los accionistas de la cadena de hamburgueserías sobre los motivos por su despido.
Según las investigaciones de la SEC, McDonald’s decidió despedir a Easterbrook en noviembre de 2019 por violar la política de la empresa sobre las relaciones románticas con los empleados. Sin embargo, al formalizar el despido, la empresa y el gerente acordaron que el procedimiento sería «sin causa», lo que permitió a Easterbrook quedarse con parte de la remuneración que le habría sido quitada si hubiera sido despedido por una causa válida. .
De manera similar, la SEC informó que en julio de 2020, la compañía realizó una investigación interna que descubrió otras relaciones personales que violaron la política de la compañía por parte de Easterbrook. A pesar de ello, el ejecutivo decidió no comunicarlo a los accionistas, incumpliendo así su deber fiduciario para con ellos.
“Cuando los directores corrompen los procesos internos para administrar su reputación personal o se llenan los bolsillos, están faltando a su deber básico con los inversores, que tienen derecho a la transparencia y el trato justo de los ejecutivos”, dijo el director de la división de cumplimiento, Gurbir Grewal.
Además de la imposibilidad de ser ejecutivo o administrador durante cinco años, Easterbrook también deberá pagar una multa de 400.000 dólares (373.132 euros). En contraste, McDonald’s no fue multado por su «cooperación sustancial» con la SEC y por las acciones correctivas que tomó.