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Era septiembre de 2021, cuando el mundo comenzaba a salir del confinamiento, cuando Alejandría Ocasio-Cortez apareció en una de las fiestas más icónicas de América, la Met Gala. La diputada llegó con un mensaje, transmitido a través de su vestido palabra de honor. En la espalda del vestido blanco, garabateadas en letras de color rojo sangre, estaban las palabras «Tax the Rich».
Mientras Ocasio-Cortez hablaba a la fila de cámaras cerca de la entrada, su atuendo transmitió el mensaje a los invitados adinerados, incluidos el multimillonario Tory Burch y el multimillonario Kris Jenner.. Los bultos no fueron los únicos que notaron el vestido. Las fotos del vestido se difundieron instantáneamente en Internet, provocando una mezcla viral de elogios e indignación que incluso la familia Kardashian envidiaría. Mientras tanto, en Washington, otro grupo de espectadores se interesó por una razón más importante: el equipo informó sobre una posible violación de las reglas de ética de la Cámara.
El vestido único en su tipo, que Ocasio-Cortez ayudó a crear para la ocasión, no pertenecía a la congresista. Las pautas del Congreso generalmente impiden que los legisladores acepten obsequios. Ocasio-Cortez afirmó que «tomó prestada» la pieza de su creadora, Aurora James, una aclamada artista conocida por haber trabajado con Beyoncé. Es más difícil pedir prestado cabello y maquillaje, que Ocasio-Cortez también recibió de artistas conocidos.
Incluso si Ocasio-Cortez, de hecho, hubiera tomado prestado un vestido más estándar, podría haber hecho que ella rompiera las reglas de la casa sobre los obsequios, según Kendra Arnold, directora ejecutiva de la Fundación para la Confianza Cívica y la Responsabilidad. “El préstamo no está permitido, y la razón principal es que simplemente podría usarse para eludir todas las reglas éticas”dijo Arnold. «Tan pronto como dijo que había ‘objetos prestados’, pensamos que era una señal de un regalo».
Agregó Kathleen Clark, profesora de derecho en la Universidad Washington de St. Louisespecialista en ética gubernamental y muy crítico con los políticos de uno y otro lado: «No me parece obvio cómo pudo aceptarlos».
La Met Gala también ha causado problemas éticos a otros. Otro demócrata de Nueva York, el ex representante. carolina maloney, fue investigado por la Oficina de Ética del Congreso por su asistencia al evento. Como parte de esta investigación, la Oficina de Ética obtuvo recibos y documentos que demostraban que Maloney había pagado los vestidos que usó en la gala de 2018, 2019 y 2021. Maloney también proporcionó documentos que demostraban que había pagado por su peinado y maquillaje.
Una portavoz de Ocasio-Cortez, lauren hittSe negó a responder preguntas. “La declaración del comité de ética no hizo comentarios sobre el tema de su revisión y, por lo tanto, por respeto a su proceso en curso, tampoco lo haremos”, dijo Hitt, y agregó que el MP está cooperando con la investigación.
El diseñador de vestuario también se negó a comentar. El peluquero y maquillador que ayudó a Ocasio-Cortez a prepararse para la noche no respondió a las solicitudes de comentarios. Vogue, que publicó imágenes de Ocasio-Cortez preparándose para la gala y cuya editora Anna Wintour supervisa el evento, tampoco respondió a las preguntas.
Si Ocasio-Cortez hubiera estado a cargo de su propia ropa, cabello y maquillaje, su mera presencia en la gala podría haber sido suficiente para generar preocupaciones éticas, ya que las entradas para el evento costarían $35,000s. A la mañana siguiente de la fiesta, la congresista defendió su presencia en Instagram. “Antes de que alguien entre en pánico”, escribió, “los funcionarios electos de la ciudad de Nueva York son invitados regulares y asisten al Met debido a nuestras responsabilidades de supervisar las instituciones culturales de nuestra ciudad que sirven al público. Yo fui uno de los muchos participantes».
Esa explicación no tenía mucho sentido para el fundador de la American Accountability Foundation, Tom Jones, quien pidió una investigación ética sobre Ocasio-Cortez el día después de la fiesta. «La idea de que de alguna manera es un servicio al electorado es una broma», ha dicho. “Trabajé en oficinas del Congreso. Los servicios de electores acuden a la organización de desarrollo comunitario local y los ayudan a establecer un banco de alimentos o dicen: «Puedo ayudarlo a completar esta solicitud de subvención para que pueda obtener fondos para servir a su comunidad». No va a una gala de $35,000 al añoescucha a las estrellas de rock, sé bonita y envía un mensaje de izquierda”.
La sugerencia de Ocasio-Cortez de que otras personas en su posición asistan al evento tampoco se sostiene del todo. Cuando se le preguntó si los miembros del Congreso reciben invitaciones para la gala, un portavoz de Met dijo que los funcionarios de la ciudad, como el alcalde y el comisionado de parques, generalmente reciben invitaciones, pero no mencionó a los miembros del Congreso. En cuanto a si los investigadores de la Cámara se han puesto en contacto con alguien en el museo en relación con la aparición de Ocasio-Cortez, el portavoz dijo que el Met no comenta sobre las investigaciones en curso.
Además, las listas de funcionarios gubernamentales que presuntamente fueron invitados a la Met Gala en 2016 y 2018 no muestran a ningún miembro del Congreso. Solo otro legislador federal figuraba en el resumen de 182 fotos de Vogue de «cada look de celebridad» de la gala de 2021: Maloney, una congresista que, a diferencia de Ocasio-Cortez, representó una parte de Nueva York justo al lado del Museo Metropolitano de Arte.
Los votantes expulsaron a Maloney del Congreso en las primarias del año pasado, por lo que los funcionarios de ética de la Cámara probablemente no dirán mucho más sobre la investigación sobre él. Sin embargo, el Comité de Ética prometió proporcionar una actualización sobre su investigación de Ocasio-Cortez en algún momento después de su primera reunión del nuevo Congreso. No sabemos cuándo será eso. Kevin McCarthy ganó las elecciones para convertirse en presidente de la Cámara el 7 de enero, pero aún no se ha programado la primera reunión del comité.