La icónica colección de relojes de buceo cincuenta brazasde blancopain, celebra su 70 aniversario y la marca de relojes lo celebró presentando un nuevo modelo diseñado para satisfacer las exigencias actuales del buceo técnico. Con una innovación desarrollada conjuntamente por Marc A. Hayek –presidente y CEO de Blancpain– y Laurent Ballesta –fundador del proyecto Gombessa–este instrumento denominado ‘Tech Gombessa’ permite por primera vez medir tiempos de inmersión de hasta 3 horas.
Mientras que el Fifty Fathoms de 1953 cumplió con las expectativas de Jean-Jacques Fiechter (CEO de Blancpain cuando nació la marca) y de los buceadores más experimentados de la época, los buceadores de hoy, capaces de pasar varias horas bajo el agua, tienen nuevas exigencias en la medición de tiempo.
Este nuevo instrumento mecánico, que está al servicio de los integrantes de las expediciones Gombessa lideradas por el buzo Laurent Ballesta en la misión plurianual Tamataroa, ha sido sometido a numerosas pruebas. En 2019, tras un año de conceptualización, Blancpain comenzó a desarrollar el proyecto partiendo de dos elementos clave, el movimiento y el bisel giratorio unidireccional. A diferencia de las gafas de buceo convencionales, el bisel de Fifty Fathoms Tech Gombessa presenta una escala graduada de 3 horas. Está acoplado a una manecilla especial que completa una revolución en 3 horas y cuyo material y color, una capa luminiscente blanca con emisión verde, corresponden a los de sus marcas de referencia.
Este dispositivo, co-creado por Marc A. Hayek y Laurent Ballesta, representa una primicia mundial que ha sido objeto de una patente. es el corazón de Movimiento automático 13P8, basado en los mismos criterios de fiabilidad y robustez que han convertido al Fifty Fathoms en el reloj de buceo por excelencia desde hace 70 años. Con la combinación de conjunto de bisel y movimiento, llegó el momento de abordar el exterior de este nuevo reloj diseñado para sumergirse en las profundidades.
Características y especificaciones
Las especificaciones eran claras, pero su realización era delicada: el Fifty Fathoms Tech Gombessa tenía que parecerse a un Fifty Fathoms pero presentar atributos tecnológicos distintivos. Por eso, Los diseñadores de Blancpain optaron por una inserción de bisel de cerámica negra, en lugar del tradicional cristal de zafiro, que eligieron abovedado y en ángulo hacia la esfera.. La legibilidad de este último se ha optimizado gracias a un cristal esférico que elimina cualquier distorsión visual. Para garantizar la mejor lectura posible en la oscuridad, la esfera se beneficia de un acabado original: un negro absoluto cuya estructura tiene la particularidad de captar casi el 97% de la luz.
En la misma línea, los índices están formados por bloques luminiscentes y abovedados aplicados, esta vez en naranja con emisión azul, códigos que también se encuentran en las manecillas de horas y minutos para diferenciar la información de los tiempos de inmersión. Se eligió titanio de grado 23 para el material de la caja.. Recientemente introducido en las colecciones de Blancpain, el titanio de grado 23, también llamado ELI de grado 5 (intersticiales extra bajos o “muy pocos intersticios”), es el tipo de titanio más puro que existe.
Destaca por su excepcional resistencia y propiedades antialérgicas, así como por su sorprendente ligereza. Esta característica garantiza que el reloj sea cómodo de llevar y que su diámetro de 47 mm no descanse en absoluto sobre la muñeca. Sobre todo porque el reloj presenta, por primera vez en Blancpain, asas centrales unidas, fijadas desde el interior del fondo de caja, que forman el brazalete. Resistente al agua hasta 30 bares (unos 300 metros), la caja está equipada con una válvula de helio. En una cámara de saturación hiperbárica, el helio logra infiltrarse en el reloj. Durante la fase de descompresión, desenroscar la válvula facilita la evacuación del helio (manipulación que no afecta a la estanqueidad del reloj).
Las muescas de la válvula de helio son idénticas a las de la corona de cuerda y puesta en hora, a través de la cual se ajustan simultáneamente las manecillas de horas, minutos y tiempo de inmersión. Como todos los relojes Fifty Fathoms, la corona está atornillada y asociada a un protector de corona, cuya estética ha sido rediseñada. Para garantizar la coherencia visual con los tiradores, también está acoplado y adopta su forma trapezoidal. Tampoco se ha dejado nada al azar en el reverso del reloj. El fondo de la caja está biselado y no tiene forma de palangana, como en los otros modelos de Fifty Fathoms. Las muescas utilizadas para atornillar la parte posterior de la caja también se han revisado, con el mismo espíritu de robustez.
La masa oscilante de color antracita, estampada con el logo de las expediciones Gombessa, tiene una forma innovadora dominada por tres grandes aberturas a través de las cuales se puede ver el movimiento. La correa de caucho negro se atornilla a las asas en la parte posterior. Tiene un refuerzo interno de titanio, lo que garantiza una geometría perfecta a largo plazo, y va acompañado de una extensión que permite llevar el reloj sobre un traje de buceo técnico. La hebilla, que incluye una lengüeta muy ancha y ergonómica, ha sido diseñada para reforzar la sujeción del reloj en la muñeca y facilitar la sujeción de la extensión. El Fifty Fathoms Tech Gombessa está empaquetado en una maleta PeliTM impermeable y a prueba de golpes, reutilizable y configurable.
La caja alberga un espacio para el reloj, la extensión de la pulsera, una bolsa de viaje, una lupa, así como un conjunto de separadores y herramientas de corte que ofrecen la posibilidad de compartimentarlo para cualquier uso futuro. Si todos los detalles del Tech Gombessa parecen haber sido ensamblados fácilmente, en realidad han sufrido numerosos ajustes como resultado de numerosas pruebas en condiciones reales.
Probado durante días en inmersiones reales
El propio Marc A. Hayek probó varios prototipos diferentes del reloj durante sus inmersiones. Lo mismo sucedió con Laurent Ballesta y los buzos de expediciones gombessa, que probó el reloj a lo largo de su desarrollo. Así, los acuanautas llevaron cuatro prototipos en la muñeca para probarlos durante casi 50 días a 120 metros de profundidad como parte de las misiones Gombessa V y Gombessa VI. Fabricado en el Mediterráneo en 2019 y 2021, respectivamente, estas expediciones combinaron por primera vez buceo de saturación y buceo autónomo con respiradores de circuito cerrado. Residiendo dos veces durante un mes en una cámara hiperbárica de 5m2 de la que salían diariamente para explorar las profundidades, los buzos probaron diferentes versiones de la válvula de helio.
La llegada de este instrumento a la colección Fifty Fathoms también inaugura una nueva línea, el Fifty Fathoms Tech, que reunirá todos los relojes Blancpain dedicados al buceo técnico.