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La Organización Mundial del Turismo (OMT) ha vuelto a lanzar la iniciativa “Best Tourist Cities 2022”, cuyo principal objetivo es reconocer y potenciar los destinos rurales del mundo. La ciudad saudí de Al-Ula será la encargada de albergar la ceremonia de premiación los días 27 y 28 de febrero de 2023.
Le tourisme rural a un grand potentiel pour stimuler la croissance de l’économie locale et le changement social, en raison de sa complémentarité avec d’autres activités économiques, sa contribution au produit intérieur brut (PIB), la création d’emplois et la protección del medioambiente. De donde
El secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, destacó que la propuesta muestra la capacidad del sector para promover la diversificación económica y crear oportunidades para todos fuera de las grandes ciudades.
Entre las 136 nominaciones, un total de 32 lugares recibieron la distinción de la OMT, provenientes de 18 países diferentes que cubren las cinco regiones del mundo. Entre ellas, destaca España con tres galardones (Rupit, Alquézar y Guadalupe), pero también otras ciudades que conseguían colarse en la lista por primera vez. Es el caso, por ejemplo, de Al-Ula en Arabia Saudí; El Fuerte en México, Ksar Elkhorbat en Marruecos o Castelo Novo en Portugal.
Casco antiguo de Al Ula
Entre lo más destacado está el casco antiguo de Al-Ula, un museo al aire libre en medio del valle de Al-Ula (Arabia Saudí). También conocido como Deira, es un sitio arqueológico cerca de Al-Ula en la provincia saudita de Medina.
Es una de las principales atracciones de la ciudad, ya que consta de muchos edificios históricos, mezquitas y mercados. Todas estas ruinas datan de alrededor de siete siglos, habitadas en un pasado no muy lejano, según los historiadores.
La antigua ciudad de Al-Ula fue una vez un asentamiento importante en la ruta de peregrinación de Damasco a La Meca. Reabierto el año pasado después de una extensa reconstrucción, y en línea con los objetivos de Saudi Vision 2030, los viajeros pueden pasear por sus restos laberínticos de edificios originales de piedra y adobe, y visitar su castillo.
Rupit
También Rupit, un casco antiguo medieval de Barcelona. Rupit es un pequeño pueblo de cuento situado en el corazón de Cataluña, en la comarca del Collsacabra, rodeado de bosques y con unas vistas espectaculares a las montañas de Les Guilleries y el Montseny. Su pasado medieval aflora en cada una de sus calles, repletas de casas de piedra, pastelerías con dulces caseros y una preciosa iglesia románica, la de Sant Joan de Fàbregues.
Entre otras, algunas de las actuaciones que llevaron a Rupit a optar al premio son el congreso Mobile Week Rupit, la gestión y conservación del patrimonio arquitectónico y natural o la regulación de accesos a la ciudad y alojamientos de uso turístico.
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Alquézar combina paisaje y fortaleza musulmana en Huesca. En pleno Parque Natural de la Sierra y los Cañones de Guara se encuentra la localidad de Alquézar, rodeada de un paisaje marcado por las montañas y la presencia del río Vero. Mientras paseas por el pintoresco centro de la ciudad, descubrirás su imponente colegiata, que tiene su origen en una antigua fortaleza árabe del siglo IX cuyas torres y murallas aún se conservan.
Además, la naturaleza de Alquézar ofrece una gran variedad de opciones para el turismo activo. El Cañón del río Vero ofrece el escenario perfecto para practicar barranquismo o caminar por las pasarelas de Alquézar.
Las ciudades reconocidas por la OMT fueron evaluadas por un consejo asesor sobre la base de un conjunto de criterios que van desde la promoción y conservación de los recursos culturales hasta la conectividad. Los pueblos también son reconocidos por su compromiso con la innovación y la sostenibilidad en todos sus aspectos (económico, social y ambiental) y por su enfoque en el desarrollo turístico en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).