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A pesar de todos los problemas que enfrenta el mundo hoy en día (la guerra de Rusia en Ucrania, la pandemia de Covid, el clima extremo), Bill Gates es optimista sobre el futuro. ¿La razón principal? La Fundación Bill y Melinda Gates adopta y apoya las nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y la terapia génica para abordar desafíos globales como la mortalidad infantil y enfermedades como el VIH.
Gates habló con FORBES justo antes de que se publicara su carta anual en su blog. notas sobre puertasuna tradición que comenzó en 2009. Él y su ex esposa Melinda French Gates, quienes juntos copresiden la Fundación Gates, se separaron recientemente. una serie de sesiones estratégicas y planificó el presupuesto de la fundación para 2023.
Gates aseguró que el presupuesto de la fundación será el mayor de su historia, impulsado por el mayor aumento anual en los 22 años de historia de la fundación. Piense aún más específicamente en las generaciones futuras, ya que el próximo año será abuelo por primera vez; su hija mayor, Jennifer, quien se casó el año pasado, espera un bebé para febrero.
El famoso cofundador de Microsoft es actualmente la sexta persona más rica del mundo, según cálculo de FORBES. Su fortuna sería de al menos $ 162 mil millones, y sería la tercera más grande del mundo, si no hubiera donado $ 59 mil millones a la Fundación Gates, principalmente en acciones de Microsoft. Pero su plan es que, en el futuro, su clasificación entre los más ricos del mundo disminuya. Más tarde dice Gates espera salir de la lista de multimillonarios. El motivo tiene que ver con su compromiso de donar casi la totalidad de su fortuna a la Fundación Gates, la fundación benéfica más grande de los Estados Unidos.
«Aunque No me importa mi posición en la lista de las personas más ricas del mundo, Sé que al donar, bajaré y eventualmente desapareceré de la lista”, escribió Gates, quien cumplió 67 años en octubre, en su carta anual recién publicada.
En julio, Gates dio un gran paso en la lista: Transfirió $ 20 mil millones de su fortuna a la Fundación Gates. Hizo la transferencia, dijo, para permitir que la fundación aumente su gasto anual y sus subvenciones en un 50 %, a $9 mil millones al año para 2026.
«Los $ 9 mil millones [en distribuciones anuales] No son una de esas cosas en las que puedes permanecer estable y ser una base ‘para siempre’”, dice Gates. Para seguir dando a ese ritmo, incluso con las donaciones anuales de acciones multimillonarias a la fundación de su amigo y multimillonario Warren Buffett, Gates dice que seguirá traspasando parte de su fortuna -estimada actualmente por Forbes en 103.000 millones de dólares- También en la fundación. «Habrá mucho más dinero de mí». Gates calcula que la fundación terminará sus actividades en unos 25 o 30 años.
Mientras tanto, estos son algunos de los esfuerzos de la fundación que entusiasman a Gates:
Hacer más atractiva la enseñanza de las matemáticas en los Estados Unidos.
Aunque la Fundación Gates es mejor conocida por su trabajo de salud en los países más pobres del mundo, ha dedicado recursos a lo largo de los años para mejorar la educación pública en los Estados Unidos, con resultados desiguales. La iniciativa más reciente es promover la enseñanza de las matemáticas a los estudiantes de preescolar y grado 12.
Como señala la carta de Gates, quienes aprueban Álgebra I en noveno grado tienen el doble de probabilidades de graduarse de la escuela secundaria y más probabilidades de ir a la universidad y obtener una licenciatura y una buena carrera. Pero la pandemia ha asestado un duro golpe. Según una nueva evaluación de la educación en los Estados Unidos, la Evaluación Nacional del Progreso Económico, solo el 26 % de los alumnos de 8.º grado eran competentes en matemáticas9 puntos porcentuales por debajo de 2019 y las cifras más bajas en casi dos décadas, según la carta de Gates.
En octubre, la fundación anunció que gastaría $1.1 mil millones durante cuatro años para ayudar a renovar la forma en que se enseñan las matemáticas. «Los maestros nos dicen repetidamente que sus estudiantes encuentran el currículo de matemáticas aburrido e irrelevante», escribió Gates en su carta.
«La idea es aprovechar al máximo el tiempo y las habilidades del maestro». La fundación apoya a socios sin fines de lucro como Khan Academy, Zearn y Mastory, herramientas interactivas en línea que ayudan a que las matemáticas sean más atractivas. Gates est optimiste quant à l’utilisation de l’intelligence artificielle dans ces outils : « L’IA peut déterminer ce qui vous attire, qu’il s’agisse de sports ou d’exemples de santé, ce que vous comprenez et ce que usted no comprende. Una IA podría refinar esto incluso más que el software estándar».
Reducción de la mortalidad infantil con ultrasonido de IA
Gates señala que, si bien las muertes infantiles se han reducido a la mitad desde 2000, el número de bebés que mueren en los primeros 30 días de vida, el período neonatal, no disminuye tanto. De hecho, en 2019 fallecieron 1,9 millones de recién nacidos. En un intento por reducir estas muertes, la Fundación Gates, junto con sus socios, ha diseñado una herramienta de ultrasonido a escala reducida que podría usarse en países en desarrollo: una sonda que se conecta a un teléfono celular o tableta. La sonda se pasa varias veces a través del vientre de una mujer embarazada. “El programa de computadora por sí solo puede detectar todos los problemas normales: si el bebé está de nalgas o si el cordón umbilical está fuera de lugar”, dice Gates. Y el software puede indicar si el embarazo es de alto riesgo y si la madre podría necesitar una cesárea para el parto. La mayoría de los nacimientos en el mundo en desarrollo no son atendidos por un médico, señala Gates.
La Fundación Gates trabajó para desarrollar el software de IA con Google como socio y también con Philips, que fabrica ecógrafos tradicionalesGates me dijo. La tecnología se está probando actualmente en Kenia y Sudáfrica; si se encuentra que hace una diferencia positiva, tomará otros dos o tres años antes de que esté listo para un uso más amplio.
Terapia génica para curar el VIH
Encontrar una cura para el VIH ha sido un objetivo durante mucho tiempo y todavía está muy lejos. Sin embargo, Gates está convencido de que los avances en la terapia génica (pequeños cambios en la composición genética de una persona) podrían resultar fructíferos. La fundación ha financiado el trabajo en varios centros académicos y de puesta en marcha y se ha asociado con Novartis y los Institutos Nacionales de Salud en terapia génica. La esperanza es que una inyección permita que el cuerpo combata el virus.. “Todavía quedan años de trabajo por hacer antes de que se demuestre que cualquiera de estos enfoques es seguro y efectivo”, escribió Gates en su carta.
Innovaciones nucleares y bajas en carbono
Al margen de la Fundación Gates, Bill Gates dedica mucho tiempo a su nueva compañía de energía nuclear, TerraPower, que cuenta con un reactor avanzado diseñado para utilizar uranio como combustible baja dosis alta fortificada, conocida como HALEU. Gates dice que ha invertido un poco más de mil millones de dólares durante la última década en la empresa, que está desarrollando una planta de demostración en Wyoming financiada en parte por el Departamento de Energía de EE. UU. espere hasta 2030 para saber si el nuevo diseño del reactor es realmente un éxito.
También se muestra apasionado por sus inversiones de Breakthrough Energy bajas y cero emisiones de carbono – ahora una cartera de más de 100 empresas, respaldado por una cohorte de otros multimillonarios, incluidos Jeff Bezos, Vinod Khosla y John Doerr. Gates menciona sus intereses comerciales: el fabricante de baterías de iones Redwood Materials, encabezado por el cofundador de Tesla, JB Straubel, y el fabricante de almacenamiento de energía de bajo costo Form Energy, que recaudó 450 millones de dólares de inversores en octubre. Según Gates, los beneficios de estas empresas se reinvertirán en el clima o en la Fundación Gates.