Galería de fotos | Aquí están las sorprendentes nuevas imágenes de galaxias devueltas por el Telescopio Webb
Él telescopio espacial james webb — un observatorio de $10 mil millones que ve más allá de la visión humana y en el infrarrojo — devolvió más imágenes de galaxias con una resolución sin precedentes.
Las imágenes son objeto de un número especial de la revista. Cartas del Diario Astrofísico que incluye 21 trabajos de investigación que juntos revelan nuevos detalles sobre los inicios de la formación de estrellas y cómo afecta la evolución de las grandes galaxias.
JWST frente a Hubble
Todas las imágenes se tomaron con MIRI (Instrumento de infrarrojo medio) de JWST, una cámara y un espectrógrafo que ve la luz en la región del infrarrojo medio del espectro electromagnético y toma mejores imágenes astrofotográficas de campo amplio que el Hubble.
La capacidad de JWST para ver en el infrarrojo significa que puede ver a través de las nubes de polvo que bloquean la luz visible de los telescopios como el Hubble. Sin embargo, como esta imagen (arriba) del galaxia fantasmaJWST también es un gran paso adelante de su predecesor, el Telescopio Espacial Spitzer con capacidad de infrarrojos, que funcionó de 2003 a 2020. La galaxia está ubicada a unos 32 millones de años luz de distancia, en la constelación de Piscis.
«Desde que Spitzer se retiró, no hemos tenido mucho acceso al espectro infrarrojo medio, pero JWST es increíble», dijo Karin Sandstrom, profesora asociada de física en la Universidad de California en San Diego y coautora de uno de los nuevos artículos, sobre el medio interestelar (gas y polvo entre galaxias). Spitzer tenía un espejo de 0,8 metros, mientras que el de JWST es de 6,5 metros.. «Es un telescopio enorme y tiene instrumentos increíbles», dijo Sandstrom. «He esperado mucho tiempo por esto».
detalle sin precedentes
Los nuevos detalles que muestran estas imágenes son espectaculares y científicamente importantes.
NGC 1433en la imagen de arriba, es un galaxia espiral barrada con un núcleo brillante rodeado por dos anillos que producen estrellas cada uno. Las imágenes infrarrojas de JWST, traducidas a color visible mediante filtros, incluyen burbujas de gas donde las estrellas han liberado energía en su entorno circundante en sus desfiladeros nativos.
NGC 1433 se encuentra a unos 46 millones de años luz de distanciaen la constelación austral de Horologium, y es conocida como la Galaxia Seyfert por sus núcleos activos.
imágenes relevantes
Se espera que imágenes como esta puedan ayudar a los investigadores a mapear la estructura de las nubes moleculares a partir de las cuales se forman las estrellas, así como el gas que rodea a las estrellas bebés, para comprender cómo una galaxia forma nuevas estrellas. .
«Las áreas completamente oscuras de las imágenes del Hubble se iluminan con exquisito detalle en estas nuevas imágenes infrarrojas.permitiéndonos estudiar cómo el polvo en el medio interestelar absorbió la luz de las estrellas en formación y la reemitió en el infrarrojo, iluminando una red compleja de gas y polvo”, dice Sandstrom.
Otra imagen publicada recientemente, aunque en realidad es la primera galaxia espiral observada por JWST cuando comenzó su fase científica a mediados de 2022, proviene de NGC 7496. Es un galaxia espiral ubicada a unos 24 millones de años luz de distanciaen la constelación de Grus, y está lleno de cúmulos de estrellas y caminos de polvo.
En la imagen de arriba, sus brazos en espiral están salpicados de enormes burbujas que son el resultado de la liberación de energía de las estrellas bebés.
Vista del interior de una galaxia.
En esta imagen (abajo) de NGC 1365clavo galaxia espiral de doble barra ubicada a unos 56 millones de años luz de distancia En la constelación de Fornax, las acumulaciones de polvo y gas en el medio interestelar absorbieron la luz de las estrellas en formación y la volvieron a emitir en el infrarrojo. Por primera vez, los astrónomos pueden ver lo que sucede dentro de la galaxia.
Todas estas impresionantes imágenes forman parte de uno de los primeros estudios del Efectivo Webb. El estudio de larga duración Physics at High Angular Resolution in Near Near GalaxieS (PHANGS) ha creado un conjunto de datos que investiga los vínculos entre las estrellas y el gas molecular frío en las galaxias espirales, más recientemente utilizando el Hubble, pero también el radio observatorio ALMA y el Very Large Telescope. , ambos en Chile.
El equipo de investigación internacional utiliza ahora el JWST para estudiar las estrellas, cúmulos estelares y polvo presentes en 19 galaxias cercanas. Ya se han hecho cinco, cuatro de los cuales aparecen aquí, y hay 14 más por venir.
Les deseamos cielos despejados y ojos bien abiertos.
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