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El primer año de la horrible invasión de Ucrania ordenada por Vladimir Putin ha mostrado la cara más cruel de la guerra, que convierte en arma el sufrimiento de los civiles. Pero también, desde el punto de vista de la innovación, ha surgido la necesidad de reposicionar los sistemas de defensa europeos para que evolucionen (y estén autorizados a hacerlo en el caso español) al ritmo de la transformación tecnológica y digital. Mentalidad de emprendedor.
Un reciente y demoledor informe de la consultora McKinsey hace balance de la situación de los ejércitos europeos. En Italia, Francia y Alemania, menos del 50 % del equipo existente está disponible en algunas categorías importantes, como los helicópteros, debido a las necesidades de mantenimiento y reparación. Esta precariedad no es solo a costa de un aumento del gasto que, de persistir la amenaza rusa, podría oscilar entre el 53% y el 65% hasta 2026, es decir, casi 500 millones de euros al año a escala continental.
Hay que tener en cuenta otros factores, como la inflación, que reducirá el poder adquisitivo de los Estados. Pero, sobre todo, es difícil compensar la falta de coordinación tecnológica en los sistemas de defensa: frente a los 15 modelos europeos de carros de combate, EE.UU. sólo tiene uno; hay 27 tipos de obuses europeos de 155 mm contra 3 norteamericanos; 26 modelos de destructores y fragatas contra 4; ¡17 tipos de torpedos! contra dos; o 13 clases de misiles aire-aire frente a 3.
Esta creatividad europea contrasta con el hecho de que debido al llamado “dividendo de la paz” tras la caída de la Unión Soviética, la mayoría de las empresas redujeron su capacidad de producción por la caída de los pedidos, están luchando por atraer talento y ni siquiera tienen hangares o almacenes que les permitieran fabricar más rigs y repuestos al ritmo que exigía la guerra en Ucrania.
Por si fuera poco, la industria militar europea también se ha visto afectada por problemas en la cadena de suministro para acceder a materiales como el titanio y comprar semiconductores. La innovación será tan decisiva como el presupuesto para el rearme.
Los sistemas de defensa europeos no solo se encontraban en una situación mucho menos operativa de lo que requieren las circunstancias actuales. Además, tienen la obligación de familiarizarse con la tecnología que se produce en su país y, probablemente, salir de la torre de marfil y derribar algunos de los muros que impiden que las empresas se certifiquen como proveedores. El riesgo de dejar en manos de un enemigo externo una innovación nacida en el propio ecosistema de I+D+i se siente hoy más que nunca.
La OTAN cambió de dirección al crear el Grupo Asesor de Tecnologías Emergentes y Disruptivas (EDT) en 2020, al que se unió un año después el Acelerador de Innovación de Defensa para el Atlántico Norte (DIANA) y un fondo de capital de riesgo multinacional. Tecnologías como big data, inteligencia artificial (IA), sistemas autónomos y tecnologías cuánticas están en la agenda. En su primer informe, el grupo asesor pidió iniciativas de colaboración con partes interesadas externas de la industria y la academia.
Y quizás a ello se le pueda atribuir uno de los fenómenos característicos del momento actual en España (ya que con la situación de Ucrania ya no es posible seguir poniendo rayos en las ruedas del ámbito político): en la I+D+ Yo ecosistema Hoy en día es mucho más común contactar con representantes de los servicios de Defensa e inteligencia para intercambiar conocimientos. (¿La «nueva» militar Indra, una vez arrebatada a Minsait, podría ser también síntoma del cambio de aires?)
Expertos del Washington Institute comparan la batalla tecnológica desatada en Ucrania con la que se desarrolló durante la Guerra Civil española en la década de 1930. Nuestro país sirvió como banco de pruebas para muchas tecnologías y tácticas utilizadas en la guerra mundial que siguió, especialmente el bombardeo aéreo de objetivos civiles y militares.
La analogía podría ser válida, incluso si el campo de la innovación es lógicamente diferente hoy. Además del intercambio de golpes en el ciberespacio ucraniano y ruso, la infección por ransomware de la mítica Universidad Technion de Israel o los ciberataques contra infraestructuras estratégicas en Estados Unidos y Europa podrían considerarse hitos con una enorme carga simbólica para describir la inseguridad actual. Hay una batalla contra la desinformación y el robo de secretos.
No es casualidad que el vicepresidente de Ucrania, Mykhailo Fedorov, atrajera la asistencia de la Web Summit en Lisboa mostrando un dron y anunciando que lo repararía en la frente con impresoras 3D, antes de llamar a los innovadores para probar su tecnología. . ayudar a su país.
Drones y, más particularmente, maquetas Shahed-131 Y Shahed-136 que fabrica Irán, hacen hoy de este país uno de los beneficiarios tecnológicos de la guerra. Gracias a ellos, Rusia está actualmente en el lado ganador de la «curva de impuestos de costos», ya que los drones de la serie afeitado cuestan alrededor de 18.720 euros cada uno, mientras que los misiles aire-aire o los interceptores terrestres que los destruyen valen entre 375.000 y 1,12 millones de euros.
Ucrania está luchando con la innovación en las trincheras. La unidad Dnipro-1 de la Guardia Nacional, el taller civil Dronarnia en kiev o el software capaz de transformar tablets y smartphones en herramientas de targeting, son algunos ejemplos de su heroísmo. Convirtió el talento en un asunto de seguridad nacional. De hecho, el compromiso con la educación STEM de los jóvenes ucranianos durante la última década ha sido una de las claves de su resiliencia tecnológica actual.
Puede parecer pragmatismo frío, pero el conflicto armado permite que la innovación se propague porque no obliga a los fabricantes a cumplir con ningún estándar de prueba, obviamente tampoco por seguridad. De hecho, el Informe de Riesgos Globales 2023 del Foro Económico Mundial predice un aumento rápido y «sin restricciones» de las tecnologías de doble uso, civiles y militares. En el último foro de Davos, muchos estaban preocupados porque no se hablaba de formas de acabar con el conflicto, sino de enviar tanques. Una perspectiva difícil.