El multimillonario fundador tecnológico Ryan Breslow está envuelto en una batalla legal por el presunto robo de millones de dólares pertenecientes a un incipiente proyecto criptográfico, el Movimiento DAO. Breslow, quien lanzó la exitosa empresa de pagos Bolt en 2014, demandó a un desarrollador previamente condenado por fraude electrónico federal y lavado de dineroa quien contrató en 2021 para diseñar la nueva empresa.
Breslow, junto con los criptoempresarios y demandantes Alex Fine y Jon Gordon, concibieron la idea del Movimiento DAO (Organización Autónoma Descentralizada) en 2021, imaginándolo como una plataforma administrada por la comunidad para financiar causas de impacto social. Al igual que otras DAO, que utilizan la gobernanza basada en cadena de bloques unirse en torno a un objetivo común, Los miembros del movimiento contribuirían con fondos y votarían sobre cómo gastarlos.
Breslow propuso que el DAO podría ayudar a movimientos sociales como Black Lives Matter a recaudar fondos con un token #BLMo ayudar a los residentes de South Beach Miami a financiar recaudación de fondos un parque para perros con temática dogecoin.
Esperaba reemplazar GoFundMe y las ONG tradicionales con una plataforma de «financiamiento sin confianza». que empodera a las comunidades para que los líderes rindan cuentas. «Las personas cuyo dinero ganado con tanto esfuerzo ha sido desviado a estos agujeros negros se quedan con nada más que promesas incumplidas», dice el material promocional.
El movimiento DAO, cuyo lanzamiento estaba previsto para enero, parece haber desaparecido en su propio agujero negro. Su servidor Discord ahora está caído y no ha twitteado desde agosto pasado. Según una demanda que Breslow presentó en el Tribunal de Distrito del Sur de Florida el mes pasado, dos tercios de los fondos iniciales del proyecto fueron robados por el desarrollador deshonesto.
De los más de $ 16 millones aportados por los cofundadores de DAO, más del 97% de sus activos totales, hoy, solo quedan 5,5 millones. Gran parte del dinero procedía de Breslow, Fine and Gordon; Todos los demás miembros de la comunidad DAO invirtieron aproximadamente $ 300,000, según sus abogados.
«En resumen, has robado las llaves del reino y has bloqueado a los propietarios».
Los abogados de Breslow, Fine y Gordon escribieron al promotor acusado, Mark Phillips, en febrero. «En resumen, rte apoderaste de las llaves del reino y echaste a los dueños». leyó una carta de cese y desistimiento alegando robo y malversación de fondos. “Entendemos que está familiarizado con las leyes de fraude penal”, agregaron, “ya que recientemente nos enteramos de sus antecedentes penales”.
Los demandantes afirmaron haber entrevistado y contratado a Phillips alrededor de julio de 2021, luego de quedar impresionados. por su supuesta experiencia como ingeniero de codificación para la Comisión de Bolsa y Valores, con autorización de seguridad. Un sitio web que parece pertenecer a Phillips actualmente detalla su experiencia de gestión cadena de bloques y «informe de la SEC».
El abogado de Philips, Nitoj Singh, de Nitoj Law, desestimó las acusaciones «frívolas» de Breslow en un comunicado. “Es desafortunado que el Sr. Breslow posteriormente intentara desconectar el Movimiento, luego de atraer al Sr. Phillips y otros a unirse al esfuerzo con promesas de un compromiso de seis años”, dijo Singh a FORBES a través de un correo electrónico. «Pero el Movimiento es una entidad separada, no la alcancía personal del señor Breslow, e independientemente de sus propios problemas financieros, simplemente no puede imponer su voluntad personal a la DAO».
Breslow y su abogado no respondieron a las preguntas de FORBES, y no está claro qué diligencia debida, si la hubo, se llevó a cabo antes de que se contratara a Phillips. La SEC no respondió a las preguntas sobre su empleo anterior.
Pero una simple búsqueda en Google de Phillips habría revelado que en 2010, el tecnólogo fue condenado por cuatro cargos de fraude electrónicodos cargos de lavado de dinero y un cargo de fraude postal anulados posteriormente por el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington.
“Anteriormente una estrella tecnológica en ascenso en Seattle, ahora un prisionero federal”, escribió uno de varios artículos que cubren el juicio, que también fue catalogado por el FBI como su “Caso cerrado de la semana”. Phillips ha sido acusado de malversar millones de dólares cuando era director ejecutivo de la empresa de descarga de medios MOD Systems. Los registros parecían mostrar que Phillips estaba dirigiendo los fondos de la empresa a través de una cuenta bancaria de su entonces novia, que en realidad controlaba. Los investigadores afirmaron que gastó más de $500,000 en artículos de lujo, incluidos dos relojes Breguet por un total de $60,000 y un auto deportivo Aston Martin por un valor de más de $162,000. Finalmente fue condenado a cuatro años de prisión.
No está claro qué hizo Phillips entre su liberación anticipada en 2013 y su introducción al Movimiento DAO. A partir de 2020, anunciaba sus servicios de consultoría. y se llamó a sí mismo «un pulsador de botones físico y metafórico». Sin embargo, los primeros meses de su trabajo en el proyecto no fueron un problema, dijeron los cofundadores de DAO. Phillips ha configurado una billetera multiusuario autorizada para siete personas, cinco de las cuales necesitarían aprobar la transferencia de cualquier fondo de dotación. También emitió el fichas autorización que permitiría a los signatarios hacerlo.
«Nos aseguró que no creía que las propuestas tuvieran ninguna autoridad, afirmando que nadie las estaba leyendo de todos modos».
pero phillips tambien estaba consolidando silenciosamente su poder sobre el proyecto, alegaron los demandantes. Recuerdan haber sido «animados» a presentar sus fichas permiso porque Phillips «les aseguró repetidamente que era digno de confianza». Breslow afirmó, por ejemplo, que cuando Phillips se enfrentó a los cambios que había publicado en el sitio web de DAO que le habrían dado más control sobre su cartera, «nos aseguró que no creía que las propuestas tuvieran ninguna autoridad al afirmar que no uno los había hecho». Todavía estoy leyendo».
Los demandantes también citaron a un bufete de abogados autoproclamado «experto en criptografía», Dao-lawfirm.eth, que Phillips afirmó haber contratado en nombre de la DAO. La demanda alega que Philips ofreció pagar a Dao-lawfirm.eth aproximadamente $390,000 por «honorarios legales diferidos». Las versiones archivadas del sitio web Dao-lawfirm.eth muestran el nombre del abogado Reed Yurchak, quien defendió a Phillips en su caso de fraude contra el gobierno de EE. UU. La versión actual del sitio web no hace referencia a Yurchak ni a la prestación de servicios legales. El abogado de Breslow afirmó que Dao-lawfirm.eth no era más que un alias utilizado por Phillips.
Philips también supuestamente presionó para que se transfirieran $ 1.75 millones en una cuenta de afiliado de DAO para cubrir los costos de desarrollo; Breslow y los demás inversores acordaron la transferencia con la condición de que se lanzara Movement en enero de 2023. «A través de estos incentivos», señala la demanda, «el acusado Phillips obtuvo el control de la dotación de DAO».
Breslow, un ex 30 menores de 30 años, y sus inversores finalmente se asustaron por una serie de propuestas que Phillips presentó a la innovadora plataforma de votación de DAO, lo que los llevó a presionar para que cerrara en diciembre de 2022. Se alega que Phillips ignoró sus demandas de devolución. de capital, privó a Breslow de sus derechos de voto y transfirió al menos $8.8 millones en varias criptomonedas a una cuenta DAO bajo su control, antes de transferir aproximadamente USD 2,9 millones a cuentas que supuestamente le pertenecían a él o a su coacusado Benjamin Reed, a quien había contratado para trabajar en el proyecto en febrero de 2023. Los historiales de transacciones revisados por FORBES muestran que estos fondos efectivamente se movieron y eventualmente aterrizó en cuentas vinculadas a los demandados a través de los nombres de dominio de la cadena de bloques Ethereum.
Breslow afirma que solo descubrió los antecedentes penales de Phillips después de confrontarlo sobre las transferencias no autorizadas, y su solicitud de devolución de las claves de autorización DAO fue denegada. Dado que estas claves eran la única forma de que los cofundadores accedieran a la billetera segura de DAO, se quedaron sin ellas. (La autocustodia de los fondos es un principio criptográfico, tanto que «ni sus llaves ni sus monedas» se ha convertido en un mantra rector). La demanda alega que Phillips afirmó que los primeros cambios en la DAO significaban que tenía la autoridad para mover el dinero. y no necesitaba documentar los gastos a los financiadores del proyecto.
«Phillips nunca tuvo la intención de cumplir con las reglas de gobierno de DAO o cualquier otra restricción impuesta por los demandantes. Ganarse la confianza de los demandantes y, en última instancia, huir con su propiedad», afirma la demanda, presentada por el abogado de Breslow.
Se programó una audiencia para el 16 de marzo sobre la solicitud de Breslow de una orden de restricción temporal sobre Phillips y los activos restantes de DAO. El abogado de Breslow, Christopher Berg de Ellis George Cipollone O’Brien Annaguey, afirmó en una declaración jurada que se transfiere fuera de la DAO se estaban volviendo cada vez más difíciles de rastrear porque Phillips supuestamente estaba usando billeteras criptográficas anónimas y pequeñas transferencias para lavar tokens robados.
Breslow, que figura como residente de las Islas Vírgenes de EE. UU. en documentos judiciales, renunció como director ejecutivo de Bolt para convertirse en director gerente en enero de 2022, semanas después de recaudar una ronda inicial de $355 millones que valoró el negocio de $11 mil millones. Su partida se produjo solo dos días después de que tuiteó una diatriba controvertida sobre el rival de pagos Stripe y el acelerador de empresas emergentes Ycombinator.
Fue solo el comienzo de un año turbulento para Breslow y el comenzar con sede en Silicon Valley. En julio de 2022, la empresa matriz de Forever 21, Authentic Brands Group, adquirió una participación no revelada en Bolt luego de acusaciones de que la tecnología de pago en línea de la empresa comenzar no cumplió sus promesas. En agosto, Breslow anunció que había recaudado 7,5 millones de dólares para una nueva empresa, Love, otra DAO, cuyo objetivo era colaboración colectiva para el desarrollo de nuevos productos farmacéuticos.
El Movimiento DAO tenía metas igualmente ambiciosas: asumir la responsabilidad sobre la base cadena de bloques al mundo de las donaciones caritativas. Pero con el proyecto supuestamente en manos de Phillips y el destino del Movimiento pendiente de una batalla judicial, por ahora la filantropía pública de Breslow parece limitada a la organización sin fines de lucro The Movement, que ofrece lecciones de baile gratuitas en Miami, Los Ángeles y Nueva York. .