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Los Oak Ridge Boys se formaron en 1943, originalmente como Wally Fowler y The Georgia Clodhoppers, más tarde rebautizados como Oak Ridge Quartet. una banda de la ciudad de Oak Ridge, Tennessee.
¿Nunca has oído hablar de Oak Ridge? La ciudad desempeñó un papel central en el desarrollo de la primera bomba atómica. Sus laboratorios enriquecieron uranio para el Proyecto Manhattan, que, dirigido por el físico J. Robert Oppenheimer, produjo el dispositivo nuclear que destruyó Hiroshima (Japón). Durante la Segunda Guerra Mundial, los miembros de la banda de Oak Ridge a menudo cantaban para las familias restringidas del personal del gobierno en instalaciones ultrasecretas.
Después de otro cambio de nombre, Oak Ridge Boys, la banda expandió sus raíces de «gospel» (género tradicional de música cristiana) para incluir música «country» y «crossover». En 1981 lograron su mayor éxito, elviraque alcanzó el número 1 en la lista Caja de efectivo Top 100. El grupo también ha grabado con Paul Simon y otros artistas. Con Paul Simon, en particular los coros en el tubo corredera correderay trabajó con otros músicos famosos, como Johnny Cash y Phil Ramone.
Este año marca el 50 aniversario de la formación actual de los Oak Ridge Boys: Joe Bonsall, Richard Sterban, Duane Allen y William Lee Golden. Viajé a Nashville durante las vacaciones para asistir al especial de Navidad de la banda en el Gaylord Opryland Resort. Antes del espectáculo, me senté a conversar con Allen, de 79 años. Es un vocalista de formación clásica e incluido en el Salón de la Fama de la Música Country desde 2015. Allen es directo, de voz suave e ingenioso.
Aquí hay extractos editados de una conversación más larga.
Choque de Jim: Cuéntanos un poco sobre cómo los Oak Ridge Boys han evolucionado musicalmente a lo largo de las décadas.
duan allen: Realmente no hemos cambiado mucho. Nuestra música se puso de moda y fue aceptada por un grupo más grande, dependiendo del estilo de canción que hiciéramos. En nuestros shows de hoy, todavía tocamos canciones gospel básicas, canciones country. Algunas de nuestras canciones tienen un gran atractivo y se ubican en el Top 40, como elvira, bobby sue Sí corazon para mi.
Conmoción: ¿Cómo fue la primera vez que te escuchaste en la radio?
allen: Se remonta a la escuela secundaria, incluso antes. Cuando tenía siete años, cantaba en la radio local. Llevaba un disfraz de vaquero. Todavía no era profesional, pero pensaba que lo era (risas). Puedo decirte dónde estábamos cuando escuchamos nuestra primera canción country, Vuelves Saloon. Había estado con los Oak Ridge Boys durante 11 años sin ningún éxito. Estábamos cantando gospel, y cuando tratamos de hacer nuestra música más comercial, más country, recibimos reacciones negativas de personas que no querían que eso sucediera.
grabamos Volverás Saloon en 1977. Acabábamos de dar un concierto en Houston, Texas y nos dirigíamos a Dallas. La canción había llegado a las máquinas de discos antes de llegar a las estaciones de radio. Pensamos que si entráramos en una parada de autobús, tal vez, solo tal vez, habría una posibilidad de que la canción estuviera allí. Así que eso fue todo. La pusimos fuerte hasta que los camioneros la escucharon lo suficiente como para aburrirse, creo. [risas]. La canción alcanzó el número 2 en las listas de ‘country’, justo detrás El cielo está a un pecado de distanciade los Kendall.
Conmoción: Trabajaste con el gran Paul Simon en una de sus canciones, corredera corredera¿verdad?
allen: Sí, era una de las personas más agradables que quieres conocer. También hicimos un especial (Sesión Gospel All Star) que había organizado en California, con Mighty Clouds Of Joy y otros grupos. Paul Simon ama todo tipo de música. Fue a África a grabar discos con tribus que tienen diferentes canciones rítmicas. Dentro corredera correderaphil ramone [de The Ramones] era el ingeniero Nos lleva dos días. Anteriormente, Paul nos hizo hacer una sesión con Les Roches, Si vacías todos tus bolsillos, no podrás dar cambio. Probablemente nos estaba investigando por corredera corredera.
Conmoción: Has conocido a tanta gente en tus seis décadas en la industria de la música. ¿Hay alguno que no conozcas y te gustaría conocer?
allen: Nunca conocí a Paul McCartney, pero me gustaría sentarme y hablar de música con él, o lo que sea. Es una persona fascinante, brillante. Le preguntaría si podría escribir o producir algo para nosotros. Sería un honor.
Conmoción: ¿Alguna vez has tocado en un país comunista, como China o Rusia? Me pregunto si estas sociedades cerradas han oído hablar de la música “country”.
allen: Fuimos a [antigua] Unión Soviética en 1976 durante tres semanas con Roy Clark como parte de un programa de intercambio cultural. Trabajamos en lo que una vez fue Leningrado [ahora San Petersburgo], luego tomamos trenes a Riga, en la región del Báltico, y luego de regreso a Moscú. Las entradas para todos los conciertos se han agotado.
Conmoción: Los Oak Ridge Boys han estado juntos durante tanto tiempo. ¿Siguen siendo amigos?
allen: Despejar. No puedo dejar de hacerle bromas pesadas a Joe. [Bonsall] en el bus turístico. Compré una gran araña negra con control remoto. Joe le tiene miedo a las arañas. Lo escondí encima de su litera y, en la oscuridad, lo activé al otro lado del pasillo. Tiene dos grandes ojos rojos que se iluminan cuando las piernas comienzan a moverse. [risas]. Siempre nos pasan cosas así.